Curiosidades sobre los agujeros negros

Los agujeros negros son los objetos físicos más misteriosos del universo, se llevan estudiando desde hace unos 100 años y queda muchísimo por aprender de ellos, gracias a la ciencia y a los avances que se están dando poco a poco se han ido descifrando datos que no dejan de sorprendernos.

Antes de contarte curiosidades sobre estos misteriosos objetos, deberías saber que es un agujero negro. Son objetos físicos que se sitúan en el espacio, igual que cualquier otro objeto celeste que vemos en el cielo nocturno. Estos objetos acumulan tanta masa en un espacio tan pequeño que ni siquiera la luz puede escapar de su gravedad. La “superficie” de un agujero negro se denomina horizonte de eventos y esta se define como el límite donde la velocidad requerida para evadirlo excede la velocidad de la luz, por esta razón, la materia y radiación son atrapadas y no pueden escapar.

¿Qué tipos de agujeros negros existen?. Los dividimos en dos clases, primero tenemos el agujero negro de cinco a decenas de veces la masa del sol a los que llamamos agujeros negros de masa solar, y, por otro lado, a los agujeros negros de 100.000 a miles de millones de veces la masa del sol, a los que denominamos supermasivos.

¿Cómo se forman?. Ya te adelantamos que los agujeros negros supermasivos se tiene muy poco conocimiento de su origen, pero se sabe que existen desde los primeros días de vida de una galaxia. De los que si sabemos más sobre como se forman son los de masa estelar. Una estrella de más de 20 masas solares agota el combustible de su núcleo y colapsa bajo su propio peso. Cuando esto sucede, provoca una supernova. Una supernova es una estrella en explosión que lanza parte de la estrella al espacio. Si el núcleo aplastado contiene más de tres veces la masa del Sol, ninguna fuerza podrá detener su colapso en un agujero negro.

1️⃣ Albert Einstein

Una de las mentes más privilegiadas de nuestra historia rechazó la idea de que puedan existir agujeros negros, pensaba que la idea era muy rara para materializarse verdaderamente en el universo. Básicamente, descartaba la idea de que algo pudiera colapsar para siempre, alcanzar un punto de densidad infinita y atrapar hasta la luz.

2️⃣ Reemplazar el Sol por agujero negro

Si pudiéramos reemplazar el Sol por un agujero negro de la misma masa solar, la Tierra no sería engullida por este agujero negro, seguiría orbitando el agujero negro como actualmente lo han está haciendo con el sol, ¡no pasaría nada!, bueno, haría mucho frío. Además, nuestro sol nunca se convertirá en un agujero negro, no es una estrella lo suficientemente grande para ello.

3️⃣ ¿Los hemos visto alguna vez?.

¡Sí!. Fue en el año 2019 cuando vimos por primera vez una imagen real de un agujero negro. El Telescopio del Horizonte de Sucesos (EHT, Event Horizon Telescope) compartió la imagen de M87, un agujero negro supermasivo a 55 millones de años luz de distancia de nosotros, en la constelación de Virgo. Este agujero negro es tres millones de veces más grande que nuestro planeta, con una masa 6.500 millones de veces mayor que la del Sol.

4️⃣ Agujero negro más cercano

Gracias a la nave espacial Gaia de la Agencia Espacial Europea se logró identificar a Gaia BH1, el agujero negro más cercano a la Tierra. Este agujero negro se encuentra a 1600 años luz y es unas 10 veces más masivo que nuestro Sol. Fue identificado mediante la observación del movimiento de su estrella compañera, que orbita alrededor del agujero negro a la misma distancia que la Tierra orbita alrededor del Sol.

5️⃣ Agujero negro más masivo

TON 618  situado a 18.000 millones de años luz de distancia y cuya masa equivale a la de 66.000 millones de soles, es el agujero negro más grande del universo conocido. Es diez veces más grande y centenares de veces más distante que el agujero negro del centro de la galaxia M87, además, el quásar brilla de manera descomunal, con una potencia de 10⁴⁰ Watts, es decir, como 100 billones de veces la energía emitida por el Sol. El gas caliente, en acreción en torno al agujero negro, alimenta los procesos físicos cercanos y externos que otorgan a este quásar su brillo, donde las velocidades del gas rondan los 7000 kilómetros por segundo. Otro dato curioso de este agujero negro es que es poco denso, pues la densidad de un agujero negro es inversamente proporcional al cuadrado de su masa. Para que te hagas idea, TON618 es unas 67.000 veces menos denso que el agua, increíble.

Crédito de la imagen: NASA/JPL-Caltech

6️⃣ ¿Muere un agujero negro?.

Estudios científicos realizados por Stephen Hawking nos podrían indicar que quizás los agujeros negros pueden no ser eternos y que la materia no la consumen por siempre. La causante sería la conocida como radiación de Hawking, radiación teóricamente producida cerca del horizonte de sucesos. Esta radiación reduciría la masa y la energía rotacional de los agujeros negros, disminuyéndolos de tamaño, pero cuando esto sucede los niveles de radiación incrementan, produciendo lo que conocemos como “evaporación de agujeros negros”. La evaporación se produce cuando partículas escapan haciendo que el agujero negro pierda una pequeñísima cantidad de energía, es un proceso realmente lento, poco a poco va disminuyendo de tamaño y acaba desapareciendo por completo. Para un agujero negro como Sagitario A, el tiempo de evaporación seria de 1,51×10¹⁵⁵ años. A pesar de toda esa teoría, no se conoce actualmente a ciencia cierta qué sucede cuando un cuerpo de estos llega a las últimas etapas de su evaporación.